ब्रिस्बेन। विश्व की नंबर एक महिला खिलाड़ी अमेरिका की सेरेना विलियम्स और रूस की मारिया शारापोवा ब्रिस्बेन इंटरनेशनल टेनिस टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में एक-दूसरे से भिड़ेंगी। वर्ष के पहले ग्रैंड स्लैम ऑस्ट्रेलियन ओपेन से पूर्व अभ्यास टूर्नामेंट माने जाने वाले ब्रिसबेन इंटरनेशनल में सेरेना और शारापोवा ने गुरुवार को अपने-अपने क्वार्टर फाइनल मुकाबलों में प्रतिद्वंद्वी खिलाड़ियों को हराकर सेमीफाइनल में जगह बनाई।
तीसरी वरीयता प्राप्त शारापोवा ने दो घंटे तक चले मुकाबले में वर्ष 2012 की चैंपियन एस्टोनिया की काइया कनेपी को तीन सेट तक चले मुकाबले में 4-6, 6-3, 6-2 से हराया। एक अन्य क्वार्टर फाइनल मैच में शीर्ष वरीयता प्राप्त सेरेना ने नौवीं वरीय स्लोवाकिया की डोमिनिका सिबुलकोवा को लगातार सेटों में 6-3, 6-3 से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया। शारापोवा के लिए जहां मुकाबला कुछ कड़ा रहा वहीं सेरेना ने बिना कोई अंक गंवाए अपना मुकाबला जीता। सेरेना का शारापोवा के खिलाफ जीत-हार का रिकॉर्ड 14-2 का है। वर्ष 2005 में हुए ऑस्ट्रेलियन ओपेन के बाद से उन्होंने रूसी खिलाड़ी के खिलाफ 13 मैच जीते हैं। हाल ही में अमेरिकी खिलाड़ी ने फ्रेंच ओपेन 2013 के फाइनल में शारापोवा को हराया था।
